RESPIRATION. 113 



grande à cause du degré de chaleur que lui a communi- 

 qué le poumon, est rejeté. Le simple jeu d'un soufflet 

 vous représente tout le mécanisme des mouvements res- 

 piratoires. 



Dans les poissons ce mouvement a lieu sans le con- 

 cours des côtes ; les arcs branchiaux s'ouvrent, les lames 

 se séparent, le contact entre eux et l'eau a lieu, puis ils 

 se referment et l'eau s'échappe par la fissure branchiale 

 qui reste ouverte jusqu'à ce que l'opercule tombe. Dans 

 les animaux inférieurs la respiration est moins énergique , 

 et les mouvements de la fonction respiratoire sont presque 

 involontaires. Chez les annélides , les mollusques , le cou- 

 rant de l'eau, dans laquelle l'air est dissous , semble aidé 

 par les mouvements vibratiles des cils qui sont implantés 

 sur les branchies de ces animaux. 



L'homme, en une inspiration, introduit dans les pou- 

 mons environ un tiers de litre d'air atmosphérique ; l'air 

 rejeté contient de 3 à 5 pour 100 d'acide carbonique, et 

 dans une expiration très-profonde on en trouve jusqu'à 6 

 ou 8 pour 100. En même temps l'air introduit a perdu 

 de 4 à 6 pour 100 de son oxygène. 



Les nombres que je vous cite sont choisis parmi une 

 grande quantité que nous avons , comme étant ceux qui 

 m'ont paru les plus dignes de foi. Avec ces données il 

 est facile de calculer la quantité d'oxygène qu'absorbe 

 un homme dans la respiration dans l'espace d'un jour, en 

 admettant qu'il y ait de 15 à 20 inspirations par mi- 

 nute. D'après Lavoisier et Séguin, l'oxygène consumé 

 par la respiration d'un homme adulte est en poids de 

 1015 grammes. L'oxygène qui disparaît dans la respira- 



