MU SIXIÈME LEÇON. 



tion de l'homme et des oiseaux est à très-peu de chose 

 près égal en volume à l'acide carbonique qui est rejeté. 

 Des observateurs très- scrupuleux ont trouvé que le vo- 

 lume de l'oxygène absorbé dans la respiration est plus 

 considérable que celui de l'acide carbonique produit. 

 Cette différence est surtout marquée dans les carnivores, 

 chez lesquels Dulong a trouvé que l'oxygène disparu est 

 quelquefois double en volume de l'acide carbonique formé. 



Dulong et Despretz ont mis hors de doute qu'en faisant 

 respirer un animal dans un volume déterminé d'air, il se 

 produit toujours une notable quantité d'azote. Ce fait 

 démontre que l'azote ainsi exhalé en excès provient 

 des aliments, et peut-être aussi de cet azote que nous 

 avons dit se trouver dans l'estomac et dans les intestins, 

 comme résidu de l'air qui s'y est introduit avec les ali- 

 ments. Et si la quantité d'azote contenu dans l'air est 

 invariable , Boussingault a démontré que cela provenait 

 de ce que quelques plantes absorbaient de ce gaz. 



Les mêmes changements que produit la respiration 

 sur la composition de l'air atmosphérique respiré, ont 

 lieu également sur l'air dissous dans l'eau. On sait que 

 dans l'eau commune et l'eau de mer il existe une certaine 

 quantité d'air atmosphérique dissous, qui se dégage soit 

 en portant cette eau à l'cbullition , soit en la mettant en 

 contact avec des gaz autres que ceux qu'elle retient, dis- 

 sous, ou bien en lui enlevant cet air au moyen du vide. 

 Ces phénomènes tout à faitphysiques s'opèrent suivant les 

 lois bien connues de l'absorption des gaz par les liquides , 

 lois qui ont été trouvées par Dalton . 



Les expériences de Morren ont également prouvé qu'il 



