RESPIRATION. 115 



y a une certaine quantité d'acide carbonique dissous 

 dans ces eaux , laquelle semble varier en raison inverse 

 de l'oxygène y existant en même temps. La proportion 

 d'oxygène trouvée dans un volume déterminé d'air dis- 

 sous dans l'eau, surpasse celle dans laquelle on la trouve 

 dans l'air atmosphérique. Humboldt et Gay-Lussac ont 

 trouvé dans l'air provenant d'eau douce 32 pour 100 

 d'oxygène. D'après Morren, la quantité d'oxygène semble 

 varier dans l'eau de mer dans les diverses heures de la 

 journée, et atteindre le maximum vers midi ; le contraire 

 existerait pour l'acide carbonique. 



Les poissons absorbent une portion de cet oxygène 

 dissous et rendent de l'acide carbonique qui se trouve 

 ainsi absorbé par l'eau, et ce n'est que par la dissolution 

 continue de nouvelles portions d'air atmosphérique que 

 la respiration de ces animaux peut continuer à avoir 

 lieu. C'est pourquoi les poissons cessent rapidement de 

 vivre dans l'eau privée d'air par l'ébullition ou couverte 

 d'huile. Je rapporterai ici une expérience qui m'est 

 propre et que j'ai faite à une époque déjà éloignée, sur 

 la respiration de la torpille. L'air dissous dans l'eau de 

 l'Adriatique prise près de la plage, se composait, pour 

 100, de 11 d'acide carbonique, de 60,5 d'azote et de 

 29,5 d'oxygène. Une grosse torpille fut tenue pendant 

 quarante-cinq minutes dans un peu plus de 4 litres 

 de cette eau. La torpille fréquemment excitée, on en 

 obtint beaucoup de secousses, et elle mourut bientôt. 

 L'air dissous dans l'eau ne contenait plus trace d'oxy- 

 gène, et au contraire il s'y trouvait 36 pour 100 d'acide 

 carbonique et le reste d'azote. 



