116 SIXIÈME LEÇON. 



L'expérience a prouvé que ces changements survenus 

 dans l'air atmosphérique, au contact d'un animal vivant, 

 ont lieu non-seulement dans les poumons , mais encore 

 que toute la superficie du corps de l'animal peut opérer, 

 à différents degrés, de semblables modifications. Les 

 grenouilles auxquelles ont été enlevés les poumons, ou 

 dont on a empêché la respiration d'une manière quel- 

 conque, continuent à vivre, et placées dans une quantité 

 d'air déterminée , on trouve , après un certain temps , 

 qu'une portion de l'oxygène a disparu, et que de l'acide 

 carbonique l'a remplacé. Humboldt et Provençal ont 

 vu les tanches vivre sans grandes souffrances, quoi- 

 qu'elles eussent la tête et les branchies hors de l'eau, et 

 le corps seul immergé. Spallanzani et Edwards ont de 

 plus prouvé que la respiration cutanée est indispensable 

 chez les batraciens , en sorte que les grenouilles vivent 

 plusieurs jours sans poumons, et qu'au contraire elles 

 périssent après peu d'heures si elles sont écorchées ou 

 ont la peau vernissée. Sorg tint plongé dans du gaz oxy- 

 gène un de ses bras pendant quatre heures; après ce 

 temps il trouva que les deux tiers environ de ce gaz 

 avaient disparu. Davy, analysant l'air injecté dans une 

 des plèvres d'un chien, trouva qu'au bout de peu de 

 temps il ne contenait plus que de légères traces d'oxy- 

 gène. 



Le mécanisme de la respiration, les changements chi- 

 miques qui accompagnent cette fonction ont donc lieu 

 dans tous les animaux de la même manière. L'oxygène 

 disparaît en présence des organes respiratoires des ani- 

 maux, en même temps l'acide carbonique s'exhale de 



