RESPIRATION. 119 



toxyde d'azote la respiration se prolonge quelques in- 

 stants sans graves inconvénients; mais, ainsi que dans 

 l'oxygène, le mouvement respiratoire est accéléré, les 

 fonctions cérébrales sont troublées, et il survient une es- 

 pèce d'ivresse. 



Nous connaissons maintenant les phénomènes qui ont 

 lieu pendant la respiration tant dans l'air lui-même qu'au 

 sein de l'organisme : oxygène absorbé, acide carbonique 

 exhalé, sang noir veineux changé en sang rouge artériel ; 

 et ces deux modifications se passent dans Un même organe, 

 dans lequel, par sa structure particulière, l'air atmosphéri- 

 que , qui abandonne de son oxygène , et le sang veineux, 

 qui devient rouge , se trouvent presque en contact ou sé- 

 parés par une membrane extrêmement mince. 



Ces modifications de l'air et du sang sont-elles des 

 phénomènes qui ne s'opèrent que dans le corps vivant.*^ 

 Remarque-t-on que des changements analogues à ceux qui 

 arrivent pendant la respiration aient lieu encore pour 

 quelque temps entre l'oxygène de l'air atmosphérique et 

 le sang veineux extrait d'un corps vivant? L'expérience 

 la plus simple répondra bientôt à ces demandes, et ne 

 vous laissera aucun doute sur la nature absolument phy- 

 sico-cJiiniique de cette fonction. 



Voici une masse de sang coagulé depuis quelques 

 heures; vous voyez qu'elle est rouge à sa superficie, et 

 d'une couleur noirâtre à la surface du morceau que je dé- 

 tache avec le couteau. Avant que peu d'instants se soient 

 écoulés , vous verrez également qu'elle contractera aussi 

 la couleur rouge. Je fais arriver de l'acide carbonique sur 

 la surface rouge de ce caillot; elle devient presque im- 



