CHALEUR ANIMALE. 'lZl5 



nablement amoncelé, s*échaufFe fortement en fermentant ; 

 une quantité pareille à la première, mais disposée en 

 petite couche , émet la même quantité de chaleur, qui 

 cependant n'est pas sensible à cause de sa trop grande 

 dispersion. C'est ainsi que l'on doit comprendre la diffé- 

 rence qui existe entre les animaux à sang chaud et ceux 

 à sang froid. On ne peut donc concevoir de doute sur la 

 source de la chaleur animale. Elle se trouve dans les 

 réactions chimiques de la respiration opérées dans les 

 capillaires, dans les transformations des tissus, et surtout 

 * dans la combinaison de l'oxygène avec le carbone. 



Je n'ai point voulu et je ne veux pas vous exposer les 

 autres hypothèses imaginées relativement aux sources de 

 la chaleur animale. De ce qu'en coupant les nerfs pneumo- 

 gastriques ou la moelle épinière on voyait s'abaisser la 

 température d'un thermomètre plongé dans les tissus d'un 

 animal, on conclut que \ innervation était la cause di- 

 recte de la chaleur animale; mais alors on ne réfléchit 

 point que par cette section des nerfs et de la moelle épi- 

 nière la respiration et la circulation sanguine étaient 

 diminuées. Au lieu d'entrer dans la discussion de pa- 

 reilles hypothèses , il sera préférable d'approfondir da- 

 vantage les particularités des actions chimiques que nous 

 avons considérées comme l'unique source de la chaleur 

 animale. 



Les physiciens ont voulu démontrer la vérité de ces 

 hypothèses : un animal exhale, en un certain temps, une 

 certaine quantité d'acide carbonique et d'eau , et simul- 

 tanément il développe une quantité de chaleur qui peut 

 être mesurée par la quantité d'eau qu'il est capable 



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