170 HUITIÈME LEÇON. 



qu'il est possible de tenter pour étudier la nature chimi- 

 que de la matière phosphorescente. Cette substance, en- 

 levée à l'animal vivant, a une odeur particulière qui rap- 

 pelle celle de la sueur des pieds : elle n'est ni acide ni 

 alcaline , se dessèche facilement à l'air, semble se coagu- 

 ler au contact des acides étendus d'eau, ne se dissout 

 sensiblement ni dans l'alcool, ni dansl'éther, ni dans les 

 solutions alcalines faibles ; elle se dissout et s'altère dans 

 les acides suif uri que et hydrochlorique concentrés , et ai- 

 dés de l'action de la chaleur; par l'emploi de ce dernier 

 moyen, la solution ne devient pas bleue, ce qui exclut 

 l'idée de la présence de l'albumine. Chauffée dans un tube, 

 elle dégage les produits ammoniacaux ordinaires. 11 n'y 

 a pas de traces sensibles de phosphore; je m'en suis as- 

 suré en la calcinant plusieurs fois avec le nitre , dans un 

 creuset de platine , et en traitant le résidu dissous avec 

 les réactifs qui dénotent la présence des phosphates. 

 D'après tout ce que nous avons dit , on ne pourrait plus 

 regarder la présence du phosphore comme cause de la lu- 

 mière chez ces insectes. Peut-être qu'en opérant sur un 

 très-grand nombre, on parviendrait à découvrir cette pe- 

 tite trace de phosphore qui se trouve ordinairement dans 

 toutes les substances organisées. 



Je conclurai, après toutes ces expériences, que l'a- 

 cide carbonique se produit par le contact de la matière 

 phosphorescente seule , séparée du reste de l'animal avec 

 l'oxygène; que la lumière cesse de se produire hors de ce 

 gaz , et qu'au contact de celui-ci il y a lumière et produc- 

 tion d'un volume d'acide carbonique égal à celui de l'oxy- 

 gène disparu ; que la substance phosphorescente de cet 



