COURANT ÉLECTRIQUE MUSCULAIRE. 179 



musculaire , qui , du muscle d'un animal vivant ou ré- 

 cemment tué, et dans lequel il se produit, circule dans 

 le nerf de la grenouille. Mais il faut avoir recours au 

 galvanomètre pour mettre hors de doute l'existence de 

 ce courant, pour en découvrir la direction, pour en dé- 

 terminer l'intensité en comparaison avec l'état de vie ou 

 de mort de l'animal , avec le degré qu'il occupe dans 

 l'échelle animale; en un mot, pour en étudier les lois. 



Je mets à découvert le muscle pectoral d'un pigeon 

 vivant, j'y fais une blessure, et je porte rapidement les 

 extrémités du fil de platine d'un galvanomètre très-sen- 

 sible, l'une sur la surface externe du muscle, l'autre 

 dans l'intérieur de la plaie. Vous voyez à l'instant l'ai- 

 guille dévier de 15, 20° et plus encore, et démontrer, 

 par là l'existence d'un courant dont la direction est 

 de la partie interne du muscle à sa superficie , dans le 

 muscle même. Bientôt l'aiguille redescend et souvent re- 

 vient à 0". Si j'enlève les extrémités du galvanomètre de 

 dedans la blessure, puis qu'un moment après je recom- 

 mence l'expérience, il arrive quelquefois, c'est peut-être 

 le plus souvent que je devrais dire, que j'obtiens une 

 nouvelle déviation dans le sens de la première, mais tou- 

 jours elle est plus faible. Dans quelques cas cependant 

 les déviations que l'on remarque dans celles qui suivent 

 la première sont inverses par rapport à celle-ci. En re- 

 nouvelant l'expérience sur des muscles d'autres animaux, 

 la première indication fournie par le galvanomètre s'ob- 

 tient, dans le plus grand nombre des cas, comme celle 

 dont nous venons d'être témoins ; mais il est vrai de dire 

 qu'ensuite, dans les expérimentations suivantes, souvent 



