192 DIXIÈME LEÇON. 



ventre et le dos du poisson, au moyen d'un conducteur, 

 et le corps de l'observateur peut en tenir lieu. On a pensé 

 à une certaine époque qu'il suffirait de toucher avec un 

 conducteur un point quelconque du dos ou du ventre de 

 la torpille , pour en obtenir la secousse , et que par con- 

 séquent il était inutile de faire communiquer, ainsi que 

 nous l'avons dit, les deux faces opposées de l'animal; 

 mais il est bien démontré aujourd'hui que cette condition 

 est indispensable, et que si l'on réussit à avoir la secousse 

 en touchant la torpille en un seul point avec un conduc- 

 teur métallique tenu entre les mains , ce fait résulte de 

 ce qu'elle n'est pas isolée, et que le circuit est complet 

 et se fait à travers le sol et le corps de l'observateur. 

 Cependant si la torpille est isolée au moyen d'un plateau 

 de résine sur lequel elle repose par une de ses faces, on 

 obtient une légère secousse si on touche l'autre du doigt ; 

 mais vous vous rendrez parfaitement compte de cette 

 particularité quand nous vous aurons exposé les lois de 

 la distribution de l'électricité sur le corps de cet animal, 

 au moment de sa décharge. 



La secousse de la torpille est accompagnée de tous 

 les phénomènes propres à la décharge ou au courant 

 électrique. Les grenouilles préparées à la manière de 

 Galvani, disposées sur le corps de la torpille, éprouvent 

 des contractions à chaque secousse qu'elle donne, lors- 

 qu'elle est excitée; ce même effet a lieu alors même 

 qu'elles sont placées à quelques mètres de distance de 

 la torpille, pourvu qu'elles reposent, ainsi qu'elle, sur 

 un linge mouillé. Si la grenouille, préparée comme nous 

 l'avons dit, est tenue avec la main et est mise en contact 



