POISSONS ÉLECTRIQUES. 203 



que les décharges de ce poisson ont lieu, comme pour la 

 torpille, sans la nécessité d'aucun mouvement muscu- 

 laire , et que , le cerveau enlevé , ce phénomène n'a plus 

 lieu, même si l'on irrite la moelle épinière. Il resterait à 

 étudier, mieux que cela n'a été fait jusqu'à présent, 

 l'influence que peuvent avoir les diverses parties du cer- 

 veau sur le phénomène électrique. La manière dont se 

 fait la pêche de ce poisson suffit pour prouver que sa dé- 

 charge est volontaire, que cette fonction s'affaiblit quand 

 il l'exerce trop souvent, et qu'elle se rétablit par le repos. 



Faraday, qui a pu faire des expériences sur un gym- 

 note arrivé vivant à Londres , est parvenu à obtenir de 

 la décharge de ce poisson tous les phénomènes du courant 

 électrique, c'est-à-dire l'étincelle, la décomposition 

 électro-chimique, l'action sur l'aiguille magnétique, etc. 

 Faraday a essayé d'établir une comparaison entre la 

 secousse donnée par ce poisson et une batterie de bou- 

 teilles de Leyde chargée au maximum. D'après ce phy- 

 sicien, la décharge de cet animal serait égale à celle d'une 

 batterie de quinze bouteilles de 3500 pouces carrés an- 

 glais de superficie armée. Après un pareil résultat, il n'y 

 •a pius lieu d'être surpris si un cheval succombe à de 

 nombreuses décharges successives données par le gym- 

 note. 



Le résultat le plus important auquel soit arrivé Fa- 

 raday est celui qu'il a obtenu relativement à la direction 

 delà décharge de ce poisson. L'extrémité céphalique est 

 le pôle positif, et l'extrémité opposée le pôle négatif; en 

 sorte que le courant circule dans le galvanomètre de la 

 tête à la queue de l'animal. Cette disposition explique la 



