208 DIXIÈME LEÇON. 



tête , et dans la torpille on les trouve sur le dos et le 

 ventre. 



Il resterait à examiner la direction du courant du si- 

 lure ; si l'on devait s'en tenir à la structure de l'organe dans 

 ce poisson , il faudrait admettre que les deux pôles sont 

 pour lui, comme pour le gymnote, à la tête et à la queue. 



L'intensité des décharges électriques est la plus forte 

 possible dans les points de l'organe qui sont les plus 

 voisins de la ligne médiane ; là aussi la hauteur des 

 prismes et le nombre des filaments nerveux sont le plus 

 considérables. 



L'anatomie microscopique peut encore rendre un grand 

 service à la physique, en étudiant l'organe électrique 

 des poissons , et particulièrement en établissant exacte- 

 ment la distribution des filets nerveux dans l'organe ou cel- 

 lule élémentaire. Cette cellule paraît avoir des dimensions 

 plus considérables dans le silure , par conséquent c'est 

 dans ce poisson que la structure doit en être étudiée. 



C'est certainement un phénomène analogue à l'induc- 

 tion électrique, qui a lieu dans l'organe électrique ; la con- 

 stance de la direction de la décharge suppose une direction 

 déterminée dans l'action de la force nerveuse ; et cette sup- 

 position n'est pas sans fondement si l'on considère que 

 l'excitation du quatrième lobe et des nerfs électriques de la 

 torpille n'a aucun autre effet que de produire la décharge. 



Enfin je dois encore vous parler d'un autre phénomène 

 d'électricité animale qui avait présenté jusqu'ici par sa 

 spécialité quelque analogie avec ceux que nous avons 

 observés dans les poissons électriques : je veux parler du 

 courant proj)re de la grenouille . 



