ONZIÈME LEÇON. 



ACTION PHYSIOLOGIQUE DE LA PESANTEUR , DE LA LUMIÈRE , 

 PP CALORIQUE. 



Jusqu'à présent nous avons parlé du développement 

 de la chaleur , de l'électricité , de la lumière dans les corps 

 organisés vivants ; nous devons maintenant étudier l'ac- 

 tion de ces agents sur ces corps. 



Je crois inutile de vous dire que par action de la pe- 

 santeur sur les êtres vivants , je n'entends point vous 

 parler ici de celle qui s'exerce sur tous les corps en gé- 

 néral , et qui fait qu'abandonnés à eux-mêmes , ils tom- 

 bent à la superficie de la terre, qu'ils pressent sur la 

 la surface qui les supporte , qu'ils se maintiennent en 

 équilibre quand leur centre de gravité est appuyé ou 

 suspendu. 



Mais je veux vous parler d'un phénomène particulier 

 qui se présente dans le développement des végétaux , et 

 dans lequel il est impossible de ne pas reconnaître l'effet 

 de la pesanteur. 



En général , toutes les graines des végétaux germent 

 et poussent en manifestant la tendance qu'ont les racines 

 à descendre , et les tiges à s'élever. L'expérience a dé- 

 montré que ce n'est ni à l'humidité du terrain , ni à l'ac- 

 tion de la lumière ou de l'air atmosphérique qu'est due la 

 direction opposée qu'affectent les parties de la plante. 

 Les racines continuent à descendre , la tige à s'élever , 



