ACTION PHYSIOL. DU COURANT ÉLECTRIQUE. 239 



Il était important d'examiner l'action du courant sur 

 des animaux empoisonnés. J'ai fait, dans le but d'étu- 

 dier ce suet , un grand nombre d'expériences dont je 

 vous citerai les principaux résultats. 



Les différentes manières d'opérer pour connaître l'ef- 

 fet des divers agents toxiques sur l'excitabilité des nerfs , 

 au passage du courant électrique, peuvent se réduire, 

 ou à celle qui consiste à tenir compte du nombre d'élé- 

 ments nécessaires pour réveiller les contractions dans 

 les grenouilles empoisonnées et dans d'autres laissées 

 intactes, ou à l'autre, qui est préférable, dans laquelle 

 on compare le temps nécessaire pour que le passage d'un 

 courant donné détruise totalement l'excitabilité nerveuse 

 dans un animal empoisonné et dans un autre tué par la 

 méthode ordinaire. 



Les animaux qui ont péri dans l'hydrogène, l'azote, 

 l'acide carbonique, le chlore, soumis au passage du cou- 

 rant électrique par leurs nerfs , ne présentent aucune diffé- 

 rence avec les autres animaux morts sans avoir éprouvé 

 l'action de ces gaz. Mais il n'en est pas ainsi de ceux tués 

 au moyen de l'acide hydrocyanique ou par les décharges 

 réitérées d'une grande batterie , à travers la moelle épi- 

 nière. Dans ces cas-là , le courant fourni par un ou même 

 plusieurs éléments , appliqué sur les nerfs d'un animal , 

 n'y excite aucune contraction , ou s'il y en a de légères , 

 quelques secondes de passage suffisent pour les détruire 

 entièrement. Cependant les muscles , soumis à ce même 

 courant, donnent des signes de contractions assez sensi- 

 bles, ce qui démontre encore, comme je vous l'ai déjà 

 dit, qu'il faut bien reconnaître dans la fibre musculaire la 



