ACTION PHYSIOL. DU COURANT ÉLECTRIQUE. 'lU'ò 



cuit pour que ce phénomène cesse; mais ce qu'il est très- 

 important de remarquer, c'est qu'au moment- où l'on 

 ferme le circuit, dans cette circonstance , il y a une nou- 

 velle contraction après laquelle le membre revient à son 

 état naturel. Cette contraction , qui survient quand on 

 ferme le circuit dans le cas du courant inverse, n'existait 

 plus dans les premiers instants de l'expérience, et elle a 

 reparu après l'action très-prolongée du courant. 



Il était important de prouver que les contractions que 

 l'on obtient lorsqu'on vient à ouvrir le circuit du cou- 

 rant inverse, croissent dans de certaines limites, d'au- 

 tant plus que le circuit est resté plus longtemps fermé. 

 Pour arriver à ce résultat , il était nécessaire de pouvoir 

 opérer en mesurant la contraction, ce à quoi je suis ar- 

 rivé, au moyen d'un appareil construit par Bréguet. 

 Je ne puis vous exposer ici avec tous leurs détails les 

 nombreuses expériences que j'ai faites avec cet instru- 

 ment, afin de déterminer la force de contraction réveillée 

 par le courant électrique dans différents cas. Voici les 

 conclusions générales auxquelles je suis arrivé : 1° La 

 contraction excitée par un courant électrique , transmise 

 dans un nerf mixte dans le sens de sa ramification et que 

 l'on appelle pour cela directe , est toujours plus énergique 

 que celle que ce même courant fait naître en parcourant 

 le nerf en sens opposé à sa ramification. 2° Le courant 

 direct affaiblit et détruit rapidement l'excitabilité d'un 

 nerf; au contraire, le passage du courant inverse l'aug- 

 mente dans certaines limites. 3" Pour produire ces effets, 

 le courant direct, aussi bien que l'inverse, doivent pro- 

 longer leur action sur le nerf pendant un certain temps , 



