2^8 DOUZIÈME ET TREIZIÈME LEÇONS. 



J'ai cherché, avec Longet, quelle pouvait être l'ac- 

 tion du courant électrique sur les racines des nerfs ra- 

 chidiens et sur les faisceaux de la moelle épinière. Voici 

 les résultats auxquels nous sommes parvenus. Sur les 

 racines antérieures qui appartiennent aux mouvements, 

 il y a, comme à l'ordinaire, dans la première période, 

 des contractions produites aussi bien quand on ferme 

 que quand on interrompt le circuit, quelle que soit la di- 

 rection du courant. Dans la seconde période d'excita- 

 bilité on obtient, en agissant sur les racines antérieures, 

 l'effet inverse de celui qui a lieu sur les nerfs mixtes : le 

 courant inverse réveille des contractions dans les pre- 

 miers moments de son passage, et aucune quand il 

 cesse ; au contraire , le courant direct les produit quand il 

 est interrompu, et on n'en obtient pas quand on le ferme. 

 Il est inutile d'ajouter qu'il n'y a jamais de contractions 

 quand on agit sur les racines postérieures si l'on a coupé 

 les antérieures. Les faisceaux antérieurs de la moelle 

 épinière se comportent comme les racines correspon- 

 dantes. 



Passons aux nerfs des sens. Magendie a fait passer le 

 courant à travers le nerf optique d'un animal vivant sans 

 obtenir ni contractions, ni signes de douleur. En opé- 

 rant sur soi-même , en touchant avec les extrémités d'une 

 pile d'un seul élément, l'oreille et l'œil, ou l'oreille et la 

 langue, ou l'œil et la langue , on perçoit des sensations 

 de son , des éblouissements et une saveur particulière. 

 Ces effets ne peuvent dépendre que d'une action exercée 

 par le courant sur les nerfs sensoriaux de ces organes , et 

 non pas des contractions excitées dans les muscles dé- 



