ACTION PHYSIOL. DU COURANT ÉLECTRIQUE. 253 



rapidité à la roue. Pouillet a prouvé que, lorsque la 

 durée de l'intervalle entre deux passages du courant était 

 d'environ ^ de seconde, on ne parvenait plus à distin- 

 guer les interruptions , et que l'effet produit était le même 

 que celui d'un courant continu. 



Voici un lapin que je soumets au passage d'un cou- 

 rant au moyen de la roue de Masson. Un des conduc- 

 teurs de la pile a été introduit dans sa bouche, l'autre 

 communique avec les muscles du dos . Bien que la pile ne 

 soit que de dix éléments , l'animal meurt au bout de quel- 

 .ques secondes. Ces grands effets doivent certainement 

 être attribués à une grande perte de force nerveuse 

 éprouvée dans un très-court espace de temps. 



Je ne veux pas terminer cette leçon sans vous entrete- 

 nir des applications qui ont été faites du courant élec- 

 trique à la thérapeutique ; elles se fondent sur les prin» 

 cipes scientifiques que je vous ai exposés. 



Abstraction faite de toute idée purement théorique 

 et indépendamment de toute hypothèse sur la force ner- 

 veuse , on peut admettre que , dans certains cas de para» 

 lysie , les nerfs ont subi une altération analogue à celle 

 qui les aurait atteints s'ils avaient été soumis à un pas- 

 sage continu du courant direct. Nous avons vu que , pour 

 rendre à un nerf l'excitabilité perdue par le passage de ce 

 courant , il faut le soumettre à l'action du courant in- 

 verse. 



Je dois ajouter, en faveur de l'efficacité de l'usage thé- 

 rapeutique du courant , qu'un membre , quoique para- 

 lysé , éprouve constamment quelques contractions lors- 

 qu'il est soumis soit au passage d'un courant , soit à 



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