26k QUATORZIÈME ET QUINZIÈME LEÇONS. 



expériences furent bien faites, je n'ai jamais aperçu des 

 traces évidentes et constantes de courant électrique. 



J'ai fait à l'école d'Alfort et de concert avec Longet 

 une expérience de ce genre sur un cheval. Nous nous 

 servions d'un galvanomètre très-sensible; le trajet du 

 nerf découvert était assez long , et je pouvais le parcourir 

 avec les extrémités en platine du galvanomètre en pas- 

 sant de la distance de 2 ou 3 centimètres à celle de 15 

 ou 20. Nous n'obtînmes jamais des signes de courant dé- 

 rivé distincts et dans une direction constante. Il en était 

 ainsi, même lorsque l'animal se contractait violemment. 



J'ajouterai enfin qu'en invoquant les connaissances que 

 nous avons relativement aux propriétés de l'électricité et 

 aux lois de sa propagation , il est impossible de conce- 

 voir l'existence d'un courant circulant dans les nerfs. 

 Pour qu'un courant électrique pût parcourir d'une extré- 

 mité à l'autre le système nerveux, il faudrait pouvoir 

 comparer le nerf à un fil métallique recouvert de vernis 

 ou d'une couche isolante quelconque , ce qui est bien 

 loin d'être d'accord avec l'observation. Un courant qui, 

 soumis à la volonté , partirait du cerveau pour arri- 

 ver aux muscles , en parcourant les nerfs , ne pourrait 

 être arrêté dans son cours par la ligature du nerf, et c'est 

 là ce que nous voyons arriver pour la propagation de la 

 force nerveuse. Enfin sa circulation dans les nerfs exi- 

 gerait que le système nerveux formât un circuit fermé , 

 et les travaux des anatomistes sont bien loin d'avoir dé- 

 montré l'existence d'une pareille disposition, surtout 

 dans les dernières ramifications dans les masses muscu- 

 laires où elle serait surtout nécessaire. 



