31/l SEIZIÈME LEÇON. 



force des divers muscles d'un même animal , et qui sont 

 encore aujourd'hui généralement admis : 1" deux muscles, 

 composés d'un même nombre de fibres et par conséquent 

 d'égale grosseur , soulèvent un poids donné à des hau- 

 teurs qui sont proportionnelles à leur longueur , ou bien 

 ils soulèvent à une hauteur donnée des poids qui sont 

 proportionnels à leurs longueurs ; 2° si deux muscles sont 

 également longs, ils pourront soulever à une hauteur 

 donnée des poids proportionnels à leurs grosseurs. En un 

 mot , le volume du muscle fait varier le poids qui peut 

 être soulevé ; au contraire la hauteur à laquelle il peut 

 arriver varie avec la longueur du muscle. En termes plus 

 généraux, cela signifie que le travail mécanique d'un 

 muscle varie en raison composée de sa grosseur et de sa 

 longueur. Il est inutile de faire observer que nous omet- 

 tons ici de mentionner un élément qui n'est pas sus- 

 ceptible d'être mesuré a priori , c'est-à-dire l'inten- 

 sité de la force nerveuse, qui varie sous l'empire de la 

 volonté. 



11 est facile de comprendre comment l'étendue du mou- 

 vement d'un os dépend de la différente obliquité avec 

 laquelle les fibres musculaires s'insèrent sur le tendon , 

 et comment cette grandeur doit croître d'autant plus que 

 les fibres musculaires seront attachées plus obliquement 

 sur lui. 



Nous remarquerons encore que , suivant la différente 

 obliquité avec laquelle le muscle est forcé d'agir sur l'os 

 mobile , il en résulte une perte de force plus ou moins 

 grande. 



Telle est la disposition la plus générale de tous les or- 



