CIRCULATION DU SANG. 319 



OU de tubes formant une espèce de cercle complet revêtu 

 dans un point quelconque d'une substance musculaire qui 

 doit développer la force capable de mettre le sang en 

 mouvement. Cet appareil devient nécessairement plus 

 compliqué à mesure qu'on s'élève dans l'échelle des êtres, 

 et , tandis que dans les animaux inférieurs le liquide nu- 

 tritif remplit un vaste système de lacunes , qui constitue 

 toute leur organisation , et qu'il est doué d'un mouve- 

 ment lent et irrégulier ; dans les animaux supérieurs , au 

 contraire, le sang circule dans un système de canaux 

 d'une organisation particulière , dans une direction déter- 

 minée , avec une rapidité constante plus ou moins consi- 

 dérable, et cet appareil est complet lorsque pour l'exé- 

 cution de cette fonction sont employés deux ordres de 

 vaisseaux d'une structure bien différente , communiquant 

 entre eux, après avoir été divisés en un grand nombre 

 de ramifications d'un diamètre toujours décroissant , et 

 dans l'un desquels le sang se meut des gros troncs vers 

 des petits , et dans l'autre , en direction opposée ; et ayant 

 dans le point où ces deux systèmes naissent un organe 

 particulier nommé cœur. On nomme vaisseaux capillai- 

 res ces petits tubes qui , tout à la fois , forment les extré- 

 mités des artères et des veines. Et puisque ces deux or- 

 dres de tubes se terminent par l'extrémité opposée dans 

 les cavités du cœur , il est donc exact de dire que l'appa- 

 reil vasculaire forme un cercle complet que le sang par- 

 court en revenant sans cesse à son point de départ. 



Je ne puis passer sous silence diverses particularités 

 relatives à la structure de l'appareil de la circulation ; je 

 vous les exposerai le plus brièvement possible, et puis- 



