CIRCULATION DU SANG. 321 



que sont capables de vaincre ses filets tendineux. L'orifice 

 du ventricule gauche , aussi bien que celui du ventricule 

 droit, par lesquels le sang s'échappe du cœur, sont mu- 

 nis d'une autre espèce de valvule d'une construction 

 bien différente de celle dont nous venons de parler. Ces 

 valvules, nommées se7ni-Iunaires , sont formées de trois 

 portions de membranes découpées , ainsi que l'indique 

 leur nom, en forme demi-circulaire; d'un côté, elles sont 

 adhérentes à la paroi de l'orifice , et flottantes de l'autre ; 

 de sorte que, lorsqu'elles sont abaissées, elles présen- 

 tent la forme de trois triangles qui auraient pour som- 

 met commun le centre du vaisseau, et pour base, sa 

 circonférence. Elles s'adossent contre les parois du 

 vaisseau lorsqu'une colonne liquide est poussée au de- 

 hors du cœur, au contraire elles s'en détachent, s'ap- 

 puient l'une sur l'autre et ferment l'orifice quand le 

 courant liquide est dirigé du vaisseau vers le cœur, 

 c'est-à-dire qu'elles permettent au sang contenu dans le 

 cœur de s'en échapper par les vaisseaux , et interdisent 

 l'entrée du sang des vaisseaux dans le cœur. 



Enfin , nous dirons quelques mots des vaisseaux san- 

 guins. Dans les artères, on remarque une membrane 

 moyenne , assez grosse, composée de fibres d'une nature 

 particulière , circulaire , nommée tissu jaune élastique ; 

 c'est à lui que les artères doivent leur élasticité, la 

 membrane , composée de ce tissu , est placée entre la 

 membrane interne qui est séreuse, et l'externe de nature 

 celluleuse, assez compacte. Trois tuniques forment éga- 

 lement les parois des veines , dans lesquelles le tissu 

 jaune élastique est moins apparent; la membrane in- 



