322 DIX-SEPTIÈME LEÇON. 



terne est enveloppée d'une couche mince de fibres longi- 

 tudinales rares et d'une texture lâche, l'extefne est de 

 nature celluleuse , très-résistante, l'interne est mince et 

 lisse , elle est résistante et extensible , elle forme dans la 

 cavité de quelques troncs veineux de nombreux replis 

 ou valvules qui , par leur disposition , peuvent diminuer 

 oumême oblitérer complètement le diamètre du vaisseau, 

 lorsqu'une colonne liquide se meut dans une direction 

 contraire àcelle qu'a le cours du sang dans leur intérieur. 

 Enfin décrivons en quelques mots comment a lieu la 

 circulation. Pour vous donner une juste idée de la ma- 

 nière dont s'opère cette fonction , il suffit de mettre à dé- 

 couvert le cœur d'un lapin ou d'un mammifère quelconque : 

 on voit alors la contraction et la dilatation alternatives 

 des ventricules et des oreillettes. Lorsque le ventricule 

 droit se dilate, l'oreillette droite se contracte, et vice 

 versa , le même phénomène a lieu dans l'autre moitié du 

 cœur, de manière que les mouvements des parties homo- 

 nymes sont simultanés entre eux et alternatifs avec ceux 

 des parties d'un nom différent. Au moment où s'opère la 

 contraction de l'une de ces cavités , le sang qui y est con- 

 tenu est poussé au dehors , et la direction qu'il prend est 

 réglée par la disposition et le jeu des valvules situées aux 

 orifices de cette cavité. Au moment de la contraction de 

 l'oreillette droite, le sang est lancé vers l'orifice auri culo - 

 ventriculaire et, en arrière, dans les veines caves. A l'in- 

 stant où cette contraction a lieu , le ventricule se dilate , 

 l'orifice s'ouvre et le sang s'y précipite presque en tota- 

 lité ; une petite quantité seulement revient en arrière , re- 

 fluant vers les veines caves. A ces mouvements, suc- 



