CIRCULATION DU SANG. 3215 



cèdent la dilatation de l'oreillette et la contraction plus 

 énergique de ce ventricule. Le sang qui remplit le ventri- 

 cule est chassé de cette cavité ; deux orifices se présen- 

 tent , celui de l'artère pulmonaire et l'orifice auriculo- 

 ventriculaire , qui lui permettraient de revenir dans 

 l'oreillette dont la contraction vient de cesser. Mais l'ac- 

 tion de la valvule tricuspide s'oppose à ce retour du sang 

 dans l'oreillette , et sa construction remplit parfaitement 

 ce but. Le flux du sang, pressé par les parois du ventri- 

 cule en contraction , distend la membrane qui constitue 

 cette valvule ; celle-ci cède jusqu'à devenir perpendicu- 

 laire à l'axe du ventricule, et l'orifice est de cette façon 

 presque entièrement fermé . Cependant les colonnes char- 

 nues , en se contractant aussi , empêchent la valvule 

 de se renv-erser vers l'oreillette et la retiennent à l'orifice. 

 C'est bien ainsi que sont construites les soupapes dans 

 toutes nos machines hydrauliques. Au contraire , les val- 

 vules semi-lunaires placées à l'orifice de l'artère pulmo- 

 naire cèdent au choc de la colonne sanguine et laissent 

 libre cet orifice ; le sang s'y précipite , profitant de la 

 construction de ces valvules , qui sont disposées à s'ou- 

 vrir du dedans au dehors. 



Dans les cavités gauches du cœur, la disposition des 

 valvules est la même que celle que nous venons d'étudier 

 dans les cavités droites. Lorsque l'oreillette gauche se 

 dilate , le sang de la veine pulmonaire s'y introduit ; au 

 moment de sa contraction, qui coïncide avec celui de la 

 dilatation du ventricule, le sang est poussé dans celui-ci, 

 et, à la suite de sa contraction , il passe dans l'aorte. 



Deux bruits successifs se font entendre à l'oreille, ap- 



