CIRCULATION DU SANG. 3Zll 



pêcher le retour sur lui-même du liquide , concourir à 

 faire mouvoir le sang vers le cœur. Au contraire , dans 

 l'expiration , lorsque la cavité thoracique se resserre , 

 tous les vaisseaux qui y sont contenus sont comprimés à 

 la fois. L'expérience a démontré , en effet , que les varia- 

 tions de la pression du sang , dans les artères et dans les 

 veines , correspondaient aux mouvements respiratoires , 

 cessant de se manifester dans les troncs sanguins situés 

 hors de cette cavité. 



La contraction musculaire du cœur et celle des parois 

 artérielles sont donc les principales puissances motrices 

 de la circulation sanguine. La combinaison de ces deux 

 forces , dans le mécanisme de cette fonction , est si par- 

 faite, que le mouvement à jet intermittent, dû aux con- 

 tractions alternatives du cœur , est transformé en un mou- 

 vement continu par la force d'élasticité dont sont douées 

 les parois artérielles ; par cette force les artères , d'abord 

 dilatées , reviennent après sur elles-mêmes , et , par con- 

 séquent , poussent en avant le sang au moment où vient 

 à cesser la contraction qui l'a lancé dans les artères , et 

 qui est la cause même de la dilatation de celles-ci. 



Figurons -nous donc un système circulaire et formé de 

 tubes de différents diamètres à parois élastiques ; les deux 

 extrémités , ou ouvertures de ce système de tubes , dé- 

 bouchent dans deux cavités séparées l'une de l'autre , et 

 dont les parois peuvent se rapprocher et s'éloigner l'une 

 de l'autre, comme celles d'un soufflet; qu'on remplisse 

 ce tube d'un liquide , lorsqu'une de ces cavités est rapi- 

 dement fermée par l'abaissement de sa paroi mobile le 

 liquide qu'elle contient est poussé dans le tube et vient 



