APPAREIL VOCAL. 3^9 



périeur de cet instrument, qu'elles ne servent qu'à mo- 

 difier le son, ainsi qu'il est facile de s'en assurer en fai- 

 sant varier cette cavité d'une façon quelconque. 



Les cordes vocales sont formées de ce tissu élastique , 

 si remarquable par sa couleur jaune, par la disposition 

 de ses fibres , et parce qu'il forme la tunique moyenne 

 des artères et un grand nombre de ligaments. C'est cer- 

 tainement le plus élastique de tous ceux que possède le 

 corps humain. Les mouvements des pièces cartilagi- 

 neuses du larynx font varier le degré de tension des cordes 

 vocales , ainsi que le diamètre transversal et oblique de 

 la glotte. En général, celle-ci se resserre lorsqu'on émet 

 des sons. Les cordes vocales, soit comme cordes, soit 

 comme membranes tendues , attachées d'un seul côté , 

 peuvent rendre des sons quand une colonne d'air vient 

 les ébranler; et ces sons doivent varier nécessairement, 

 suivant l'état de tension , la longueur de ces cordes et la 

 force du courant d'air. Un courant d'air traversant avec 

 une certaine rapidité un orifice dont le diamètre est va- 

 riable peut aussi, indépendamment de l'élasticité des 

 lèvres de l'orifice , rendre des sons différents , ainsi qu'on 

 en obtient dans les instruments dits à vent. Le tuyau 

 monté au-dessus de la glotte et composé des ventricules, 

 du pharynx et de la bouche, peut changer l'intensité et 

 même le ton du son qui a pris naissance dans la glotte. 

 Enfin , on peut considérer le larynx comme une cavité 

 cylindrique ayant deux orifices au centre de ses bases. 

 En admettant qu'un courant d-air traverse avec une ra- 

 pidité différente cette cavité , que les diamètres de ces 

 orifices soient variables , et que les lèvres de ses orifices 



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