DIX-NEUVIÈME LEÇON. 



AUDITION. 



De lïiême qu'une excitation quelconque de la rétine ou 

 du nerf optique se traduit constamment par une sensa- 

 tion lumineuse, le nerf acoustique réveille toujours celle 

 qui lui est propre , quelle que soit la manière dont il a 

 été excité; ainsi, en vous parlant de l'électricité, je vous 

 ai dit que l'on percevait un bruit particulier quand un 

 des pôles d'une pile était appliqué à une oreille, le circuit 

 étant fermé. Quelques corps introduits dans l'organisme, 

 les narcotiques principalement, donnent aussi des sensa- 

 tions sonores. Le son est, dans le plus grand nombre des 

 cas , produit par des mouvements vibratoires imprimés 

 aux corps élastiques et propagés au moyen de l'air ou 

 d'autres milieux jusqu'au nerf acoustique : c'est ainsi 

 que s'exerce généralement la fonction de l'audition. Dans 

 les traités spéciaux d'acoustique, on décrit les expé- 

 riences tendant à démontrer que la cause du son , la diffé- 

 rence entre les tons graves et les tons aigus, son intensité, 

 son timbre, dépendent de la rapidité et de l'amplitude de 

 ces mouvements vibratoires. C'est également dans l'a- 

 coustique que l'on pose les lois de la propagation des 

 vibrations dans l'air, les liquides et les solides. Nous 

 devons supposer que ces connaissances vous sont ac- 

 quises, et l'objet que nous nous proposons dans cette 



