372 DIX-NEUVIÈME LEÇON. 



stique , ainsi que nous l'avons dit au commencenaent de 

 cette leçon, produit une sensation sonore. Par le mot 

 son, on entend plus exactement une sensation conser- 

 vée uniforme pendant un certain temps et susceptible 

 d'être mesurée et comparée. Le son diffère donc du bruit 

 en ce que celui-ci est l'effet d'un choc seul ou celui 

 d'une série de chocs qui se répètent sans aucune régu- 

 larité, tandis que la sensation sonore est celle que nous 

 éprouvons lorsque le nerf acoustique reçoit un certain 

 nombre d'ébranlements qui se succèdent l'un à l'autre 

 séparés par un intervalle de temps toujours constant. 

 C'est là ce qui arrive avec la roue de Savart, la sirène de 

 Cagnard-Latour , ou par lesvibrations d'une corde tendue 

 qui engendrent dans l'air des ondulations correspon- 

 dantes , qui arrivent à l'oreille et frappent le nerf acou- 

 stique dans le rapport du nombre de chocs en un 

 temps donné qui appartiennent aux mouvements du 

 corps sonore. L'acuité ou la gravité d'un son est due 

 à la plus ou moins grande rapidité avec laquelle les 

 vibrations se succèdent. L'mtensité dépend de l'éten- 

 due des excursions des parties vibrantes. 



Wollaston et Savart ont cherché à déterminer les 

 limites dans lesquelles les sons restent perceptibles , ou 

 cessent de l'être pour notre oreille , en contractant une 

 acuité ou une gravité trop grande. Savart a démontré 

 que ces limites étaient beaucoup plus considérables 

 qu'on ne le supposait avant lui, et que pour percevoir 

 des sons ou très-aigus ou très-graves, il suffisait d'en 

 augmenter l'intensité. En faisant passer avec une cer- 

 taine rapidité une longue barre de fer à travers une fente 



