374 DIX-.NEUVIÈME LEÇON. 



des battements , observé pour la première fois par Tar- 

 tini. 



Ne devant pas vous entretenir de tout ce qui regarde 

 l'acte de la conscience , réveillé par l'excitation du 

 nerf acoustique, je ne puis m'arrêter sur les théories 

 musicales. Si les sons que nous écoutons simultanément 

 sont par le nombre relatif de leurs vibrations dans un 

 rapport simple entre eux , nous éprouvons les sensations 

 les plus agréables , que nous nommons harmonies , et 

 l'effet contraire a lieu si ces rapports n'existent pas. 

 L'expérience nous a appris que les sons harmoniques 

 s'obtiennent simultanément en pinçant une grosse corde 

 tendue de manière à lui faire rendre le son fondamental 

 dil à la vibration de toute sa longueur. Nous concluons 

 de là que la corde se divise d'elle-même en un certain 

 nombre de parties qui vibrent séparément et en même 

 temps. Nous savons aussi qu'en ayant plusieurs cordes 

 en présence, si leurs longueurs sont dans des rapports 

 simples, il suffit d'en faire vibrer une pour que toutes 

 les autres rendent le son propre à leur longueur. On 

 peut donc admettre que la membrane du tympan , celle 

 de la fenêtre ovale , et peut-être aussi les extrémités du 

 nerf acoustique , peuvent être le siège des sons harmo- 

 niques, et que l'élasticité de ces parties ne s'oppose 

 pas à ces mouvements. Le contraire devrait avoir lieu 

 pour le^ sons que nous appelons discordants. 



