20 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



ver que e'est là la méthode par excellence pour atta- 

 quer les problèmes physiologiques. 



Nous vous ferons seulement remarquer que, dans le 

 mode de procéder physiologiquement, on ne s'adresse 

 pas une question vague, qui n'a qu'un seul terme, 

 comme quand on se demande à quoi sert tel organe? 

 On pose au contraire un problème à deux termes dont 

 on cherche le rapport : savoir, un aliment d'une part, 

 par exemple, et l'appareil digestif qui doit le modifier 

 de l'autre. La solution, quelle qu'elle soit, est néces- 

 sairement précise comme la question elle-même. 



Enfin, messieurs, si l'expérimentation se fonde sur 

 les connaissances anatomiques les plus précises, de 

 même l'anatomie ne vaut qu'en appelant l'expérimen- 

 tation à son aide; les deux ordres de notions se com- 

 binent nécessairement. 



Mais l'expérimentation présente en physiologie plus 

 de difficultés que dans toute autre science, non-seule- 

 ment par les raisons que nous avons données plus haut, 

 mais surtout parce que toutes les fonctions sont inti- 

 mement liées les unes aux autres dans l'être vivant. 

 De là il résulte que le trouble qu'on fait porter sur 

 une fonction retentit ordinairement sur les autres, 

 et que des phénomènes généraux viennent plus ou 

 moins modifier ou compliquer les actions locales 

 qu'on a déterminées. On peut alors, si l'on n'est pas 

 prévenu, prendre le phénomène secondaire pour le 

 fait principal, le phénomène pathologique pour l'état 

 normal. Ce sont des causes d'erreurs qui, en s'introdui- 

 sant dans l'expérimentation , donnent naissance à des 



