sur l'anatomie et la physiologie. 15 



Je veux vous entretenir encore du point de vue auquel 

 il faut, suivant moi, se placer pour se livrer avec fruit 

 à l'investigation physiologique. J'ai dit au commen- 

 cement de cette leçon, que les anciens s'étaient tou- 

 jours mis au point de vue que j'appellerai anato- 

 mique ou organique, c'est-à-dire qu'ils cherchaient la 

 solution d'un problème physiologique d'après un cadre 

 anatomique préalablement tracé. J'ai ajouté que la 

 méthode inverse me paraissait préférable. Ici je veux 

 parler du point de vue phi/ s io logique ou fonctionnel , 

 d'après lequel on suit un phénomène dans l'orga- 

 nisme vivant sans aucune localisation anatomique 

 préalable, et n'acceptant que celle que l'expérience 

 montre directement. Examinons chacune de ces deux 

 manières de procéder. 



Dans la méthode anatomique , on prend les or- 

 ganes les uns après les autres et l'on se demande, à 

 propos de chacun, à quoi sert-il ? 



Mais, s'il est possible de disséquer toutes les parties 

 d'un cadavre, de les isoler pour les étudier dans leur 

 structure, leur forme et leurs rapports, il n'en est 

 plus de même pendant la vie, où toutes les parties à 

 la fois concourent simultanément à un but commun. 

 Un organe ne vit pas par lui-même, on pourrait 

 souvent dire qu'il n'existe pas anatomiquement, car la 

 délimitation qu'on en a faite, à ce point de vue ? est 

 quelquefois purement arbitraire. Ce qui vit , ce qui 

 existe, c'est l'ensemble, et si l'on étudie isolément les 

 unes après les autres toutes les pièces d'un mécanisme 

 quelconque , on n'a pas l'idée de la manière dont il 



