suit l'anatomie et la physiologie. 5 



A quoi ont servi, par exemple, les dissections les 

 plus minutieuses du cerveau ou de la rate, du corps 

 thyroïde, des capsules surrénales, etc.PSylvius, Varole, 

 et tant d'autres, ont disséqué le cerveau , y ont attaché 

 leur nom, mais ont-ils connu pour cela les propriétés 

 ou les usages des parties qu'ils décrivaient? Aucune- 

 ment. Ces grands anatomistes ont-ils donné à ce sujet 

 autre chose que des opinions, déduites des comparai- 

 sons les plus grossières , mais sans aucune espèce de 

 valeur-réelle? Des anatomistes célèbres, les Meckel, ont 

 disséqué le trijumeau ou nerf de la cinquième paire ; 

 ils ont découvert ses ganglions , décrit ses anasto- 

 moses; mais ont-ils pour cela soupçonné ses fonc- 

 tions? Pas le moins du monde. Il a fallu y arriver par 

 une autre voie, par l'expérimentation. Ne connaît-on 

 pas aujourd'hui très exactement l'anatomie microsco- 

 pique de la rate, du corps thyroïde, des capsules surré- 

 nales? Connaît-on pour cela leurs fonctions? Non, et on 

 ne les saura jamais que par l'expérimentation. C'est en 

 vain qu'on s'est flatté pendant un temps que les études 

 microscopiques pourraient avancer la question, c'était 

 encore une illusion; car l'anatomie microscopique, 

 comme l'anatomie descriptive, ne peut jamais montrer 

 que des formes cadavériques. L'expérimentation peut 

 seule apprendre quelque chose sur les propriétés des 

 objets que l'anatomiste constate et décrit. 



Mais pourquoi, dira-t-on,la seule inspection anato- 

 mique n'a-t-elle rien appris sur les propriétés des nerfs 

 et du cerveau, et pourquoi est-ce par l'expérimentation 

 seulement qu'on a pu aborder les fonctions de ces 



