306 ABSORPTION DE LA GRAISSE. 



nique s'exerce dans 1 intestin sur l'animal vivant et 

 qu'elle se fait surtout après le déversement du suc 

 pancréatique. Il faudrait chercher maintenant si l'ac- 

 tion chimique a également lieu dans le canal intestinal 

 et s'il est nécessaire pour la digestion de la graisse que 

 cette modification qui consiste dans le dédoublement 

 de la matière grasse en acide gras et glycérine, soit 

 effectuée. Mais avant de savoir si cetle action existe, 

 nous devons examiner encore à quel état les matières 

 grasses se trouvent dans lintestin, et par quelles sortes 

 de vaisseaux elles sont absorbées; nous nous arrête- 

 rons quelques instants sur ce sujet, qui a été de notre 

 part l'objet de recherches récentes. 



D'abord chez les mammifères la graisse est absorbée 

 par les vaisseaux lymphatiques de l'intestin grêle, et 

 elle s'y retrouve à l'état d'émulsion. Il n'est pas pos- 

 sible, en effet, que la matière grasse soit absorbée 

 directement, parce qu'il est nécessaire pour que 

 cette absorption ait lieu, que la graisse mouille les 

 parois des vaisseaux qu'elle doit traverser. Examinons 

 d'abord comment la graisse ainsi émulsionnée par le 

 suc pancréatique, pénètre dans les vaihseauxchylifères. 

 Cette absorption de la graisse émulsionnée a toujours 

 été une difficulté pour la physiologie et pour l'ana- 

 tomie. Autrefois, les anatomistes disaient qu'il existait 

 des bouches béantes, des espèces de pores, à l'extré- 

 mité des vaisseaux chylifères, et que par ces solutions 

 de continuité pénétraient des matières grasses en sus- 

 pension. Depuis, les progrès de l'anatomie n'avaient 

 pas permis de vérifier l'existence de ces bouches lym- 



