co 



CARACTÈRES PHYSIQUES. 389 



II y a des animaux chez lesquels 1 estomac contient 



nstamment des aliments : tel est le lapin, par exem- 

 ple; ce qui, chez ces animaux, rendrait difficile la 

 récolte de suc gastrique par les fistules. Si l'on tue, par 

 exemple, un lapin, même après plusieurs jours d'abs- 

 tinence, on trouve encore des aliments dans son es- 

 tomac; on en trouverait encore alors même qu'on l'eût 

 laissé mourir de faim. 



Van Helmont, qui connaissait ce fait, le croyait 

 général, et disait qu'il restait toujours dans l'estomac 

 un levain destiné à provoquer la fermentation des 

 aliments nouveaux qu'on y introduisait. 



La sécrétion du suc gastrique se fait au moyen de 

 glandules contenues dans la paroi de l'estomac; ces 

 glandules sont plus abondantes dans la région pyio- 

 rique que dans le grand cul-de-sac ; elles sont très 

 connues des anatomistes. 



Nous n'avons pas à nous arrêter plus longtemps sur 

 l'histoire du suc gastrique, et nous nous hâtons d'ar- 

 river à l'étude de ses propriétés et de son action 

 chimique sur les aliments. 



Le suc gastrique est un liquide clair, transparent, 

 incolore, offrant constamment une réaction acide au 

 papier de tournesol, et donnant à l'analyse chimique 

 les résultats suivants : 



D'après Tiedemann et Gmelin (1), le suc gastrique 

 contient des acides libres qui seraient : 



(1) Recherches expérimentales, physiologiques et chimiques sur la 

 digestion, traduites de l'allemand, par A.-J.-L. Jourdan, Paris, 1827, 

 pages 166 et 167. 



