DU PANCRÉAS. /|91 



les limiter à telle ou telle substance plus spécialement, 

 C'est ainsi, par exemple, que si Ton voulait mettre en 

 rapport le développement du pancréas avec chacune 

 de ses propriétés, on arriverait à des résultats contra- 

 dictoires. Le pancréas agit sur la graisse, mais on ne 

 saurait en conclure que cet organe est d'autant plus 

 développé que l'animal fait usage dans son alimenta- 

 tion d'une plus grande quantité de substances grasses ; 

 en effet, les herbivores sont pourvus d'un pancréas très 

 volumineux. Le suc pancréatique agit sur l'amidon 

 pour digérer cette substance et la transformer en sucre; 

 on ne saurait en conclure que le volume du pancréas 

 est en rapport avec l'intensité de la digestion des fécu- 

 lents, car les carnivores possèdent un pancréas relati- 

 vement très développé. Tout raisonnement exclusif 

 relativement à une seule substance alimentaire serait 

 fautif de la même manière. C'est donc à un ordre de 

 phénomènes digestifs, et non pas à une classe d'ali- 

 ments, que doit se rapporter le pancréas. 



Nous voyons, en effet, que c'est à l'ordre des phé- 

 nomènes chimiques que répond le développement 

 plus ou moins considérable de cet organe. Le pan- 

 créas sera généralement d'autant plus développé que 

 les substances alimentaires sont plus réfractaires à 

 subir des modifications chimiques capables de les 

 rendre solubles; les substances ligneuses qui con- 

 tiennent des matières nutritives très difficilement sé- 

 parables sont particulièrement dans ce cas, et l'on ob- 

 serve d'une manière générale que les animaux qui se 

 nourrissent de ces substances ont un pancréas très 



