CHEZ LES ANIMAUX ET LES VÉGÉTAUX. 503 



par exemple , que primitivement l'embryon de la 

 plante vit avec un blastème, connue l'embryon de 

 l'animal vit avec un blastème analogue ; et, plus lard, 

 quand le végétal est formé , il rassemble dans cer- 

 taines parties de son organisme des principes immé- 

 diats dont il se nourrit ensuite, de même que l'animal 

 rassemble dans son sang ou dans ses (issus des prin- 

 cipes immédiats dont il se nourrira plus tard. C'est ainsi 

 que la betterave, par exemple, accumule dans sa ra- 

 cine du sucre et des matières albuminoïiles qui dispa- 

 raissent en moulant dans la tige pour aller nourrir la 

 plante au moment de la floraison et de la fructification. 



Mais, dira-t-on , si la plante se nourrit avec ces 

 principes immédiaîs comme l'animal, au moins la 

 plante a-t-elle formé ces principes immédiats, tandis 

 que les animaux empruntent ces principes à d'autres 

 organismes. 



Ici on a émis une assertion qui ne repose sur 

 aucune preuve , et qui est donnée pour expliquer 

 comment le végétal peut produire des quantités quel- 

 quefois si considérables de certains principes immé- 

 diats sans qu'on puisse en trouver la source dans la 

 terre où il est fixé. iVlais il est bien clair que, pour 

 prouver que les principes immédiats des plantes sont 

 produits aux dépens de l'eau, de l'ammoniaque ou 

 de l'acide carbonique, toutes substances parvenues à 

 l'état d'indifférence chimique, il faudrait prouver 

 qu'un végétal forme ses principes immédiats en vi- 

 vant uniquement en contact avec les éléments pré^ 

 cités; mais il n'en est rien, Dans toutes les expériences 



