504 NUTRITION COMPAREE 



de ce genre, le végétal a pu se développer en usant 

 les principes immédiats qu'il avait mis en réserve. 

 Mais, est-ce que dans la terre les racines ne puisent 

 pas des matières organiques en voie de décomposition 

 et tout à fait analogues aux éléments puisés dans l'in- 

 testin de l'animal? Les engrais n'ont-ils pas pour effet 

 d'activer la végétation , en donnant à la terre des 

 produits de décomposition. Seulement, il paraît éton- 

 nant que ces matières organiques, toujours en petite 

 quantité, puissent suffire à la végétation de la plante, 

 et c'est pour cela qu'on avait pensé que les matériaux 

 gazeux de l'atmosphère fournissaient de leur côté des 

 éléments pour la formation des principes immédiats; 

 mais on se rend compte très bien du phénomène par 

 lequel ces matières organiques, puisées dans la terre, 

 peuvent néanmoins fournir à la nutrition, quand on 

 sait, d'après les expériences de Haies, que l'absorption 

 est dix-sept fois plus active dans la plante que dans 

 l'animal. 



Nous pourrions poursuivre cette comparaison plus 

 loin, et prouver qu'il y a beaucoup plus de phéno- 

 mènes semblables que de dissemblables dans les ani- 

 maux et les végétaux. 



En résumé, nous sommes entré dans tous ces dé- 

 veloppements pour vous montrer que le problème 

 de la nutrition, tel qu'onl'entend aujourd'hui, ne peut 

 pas être démontré directement par les expériences 

 sur les êtres vivants. Il n'est, pas possible, en effet, 

 de prouver qu'il y a une nutrition directe, c'est-à- 

 dire un transport des matériaux tout formés du règne 



