Il ENSEIGNEMENT DE LA PHYSIOLOGIE 



velles, sources de découvertes. C'est l'investigation 

 ou Y invention. 



Dans la seconde, on exerce un jugement sévère sur 

 les faits obtenus, de manière à en éloigner les causes 

 d'erreurs et à leur donner une valeur et une signifi- 

 cation précises dans la science. C'est ce que j'appellerai 

 la critique expérimentale. 



Relativement à Y investigation y les philosophes ont 

 beaucoup disserté sur l'art d'interroger la nature et 

 d'y faire des découvertes. 



Les uns, avec J. de Maistre, ont soutenu qu'il n'y avait 

 en cela aucune règle à suivre, que celui qui faisait des 

 découvertes possédait quelque chose d'instinctif, un 

 quid proprium, et que le hasard se chargeait du reste. 

 Quelques esprits, allant plus loin , ont même fait de 

 l'ignorance une condition favorable. 



D'autres philosophes, avec Bacon, annoncent qu'il 

 y a des méthodes sûres pour arriver à réaliser les pro- 

 grès de la science , et en ont théoriquement tracé les 

 règles. Toutefois l'application qu'ils en ont faite serait 

 loin d'avoir prouvé leur efficacité. C'est pourquoi, au 

 lieu de vous donner des principes abstraits sur l'art 

 d'instituer des recherches et de faire des découvertes, 

 je préfère joindre l'exemple au précepte, et vous mon- 

 trer, dans le cours de ces leçons, par la pratique ex- 

 périmentale des choses, comment doit procéder l'es- 

 prit d'investigation pour arriver à la solution des 

 problèmes physiologiques. 



Je n'entrerai donc pas dans l'exposition ni dans la 

 discussion des opinions philosophiques précédentes, 



