DANS L ORGANISME ANIMAL. 



couverte plus toi. Cela peut tenir à plusieurs causes. 

 D'abord quand on cherche à pénétrer les phénomènes 

 de la vie, on a toujours l'habitude de se tenir à un 

 poiut de vue ou anatomique, ou chimique, ou phy- 

 sique , et l'on ne se place pas assez au point de vue du 

 phénomène vital, qu'il faut cependant surtout consi- 

 dérer, quand on veut faire de la physiologie. 



Lanatomie, en effet, peut permettre d'expliquer, au 

 moyen de la structure d'un organe, le mécanisme d'une 

 fond ion, mais elle ne saurait en aucune façon la faire 

 découvrir. On a étudié avec le plus grand soin la struc- 

 ture des cellules et des vaisseaux du foie, sans soup- 

 çonner même l'existence de cette fonction glycogé- 

 nique. La chimie elle-même ne dirige pas ses réactifs 

 sur des substances dont elle ignore l'existence. C'est ce 

 qui est arrivé pour le foie, qu'on a analysé bien souvent, 

 sans avoir aperçu cependant qu'il contenait des quan- 

 tités énormes de sucre. 



Ni lanatomie, ni la chimie ne suffisent donc pour 

 résoudre une question physiologique; il faut surtout 

 l'expérimentation sur les animaux qui, permettant de 

 suivre dans un être vivant le mécanisme d'une fonction, 

 conduit à la découverte de phénomènes quelle seule 

 peut mettre en lumière, et que rien n'aurait pu faire 

 prévoir. 



Mais il est temps d'aborder les caractères delà fonc- 

 tion qui nous occupe. 



Il y a dans l'homme et dans tous les animaux un 

 organe qui produit le sucre, c'est le foie; et comme 

 tous les organes qui sécrètent sont imprégnés du pro- 



