320 ACTION DU SYSTÈME NERVEUX 



qui constituent les phénomènes de la vie de nutrition, 

 comme tous les phénomènes de sécrétion, ne sont pas 

 sous la dépendance delà volonté; elles se passent au 

 sein des organes, sans que le cerveau en ait conscience, 

 bien qu'il soit le centre auquel elles se rapportent 

 toutes en définitive. Dans la plupart des actions invo- 

 lontaires, une impression venue du dehors arrive sur 

 un organe, et est transmise par un nerf de sensation 

 jusqu'au centre nerveux, et de là se propage, par un 

 autre système de nerfs, vers l'organe dans lequel s'ac- 

 complit le phénomène vital, phénomène qui se traduit 

 par un mouvement, si c'est un muscle, par une sécré- 

 tion, si c'est une glande, etc. 



Par exemple, lorsqu'un corps étranger tombe entre 

 les paupières et excite la surface de la conjonctive, 

 immédiatement il en résulte un écoulement de larmes 

 très abondant, qui s'opère par une action réflexe, 

 c'est-à-dire que le nerf de la cinquième paire transmet 

 au centre nerveux l'impression qu'il reçoit; celle-ci se 

 trouve ensuite transmise à la glande lacrymale, qui 

 fonctionne d'autant plus activement que l'excitation de 

 la conjonctive est plus forte. Quand on met uu corps 

 sapide sur la langue, la sécrétion salivaire devient très 

 abondante également encore par action réflexe. 



Il est remarquable que, généralement, il existe un 

 appareil ganglionnaire appartenant au grand sympa- 

 thique, entre l'organe qui reçoit l'action réflexe et le 

 centre nerveux qui la propage. 



D'après ces considérations, voici comment nous 

 avons été conduit à comprendre l'excitation nerveuse 



