EXCITATION, IRRITATION. 361 



fistules pratiquées à l'estomac sur les animaux, On a vu 

 que quand l'estomac était vide, et que, par conséquent, 

 la sécrétion du suc gastrique n'avait pas lieu, si l'on ve- 

 nait à promener sur les parois stomacales une baguette 

 de verre bien polie, de façon à agir très doucement 

 sur la membrane muqueuse, ou si l'on frottait avec 

 une éponge très fine la muqueuse stomacale, celle-ci 

 devenait rouge de pâle qu'elle était d'abord, et le suc 

 gastrique sortait en abondance des glandules qui le 

 produisent, comme cela a lieu quand il y a des aliments 

 danslestomac. On déterminait ainsi une simple exci- 

 tation analogue à celle qui a lieu dans l'état normal 

 pendant la digestion. 



Mais si au lieu d'exercer des attouchements modé- 

 rés, on venait à frotter rudement la paroi de l'esto- 

 mac, si on la grattait fortement avec un corps dur et 

 rugueux, les choses changeaient de face ; au lieu de 

 produire une plus grande abondance de suc gastrique, 

 on faisait disparaître cette sécrétion ; la surface interne 

 de l'estomac devenait d'un rouge vif et ne laissait plus 

 suinter aucun liquide. Dans ce dernier cas, on avait 

 déterminé non plus une excitation, mais une irritation 

 véritable. 



Vous voyez qu'il en est tout autrement dans l'ordre 

 physiologique que dans l'ordre mécanique abstrait, 

 qu'à une force double ne correspond pas toujours un 

 résultat proportionnel. Il y a dans tous ces phéno- 

 mènes des limites dans lesquelles l'accroissement de 

 l'action correspond à une augmentation du résultat ; 

 mais la limite dépassée, le rapport devient inyerse ? et 



