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Vement mufcukire , obfervons cette fibre mê- 

 me dans les cadavres ; nous l'y trouvons fi capa- 

 ble de contradion^qu'étai^t fiéchie & abandon- 

 née d elle-même, elle fe raccourcit ^ c'eft pour- 

 quoi lesmufcles coupés,dans le cadavre m.ême, 

 /écartent dans le lieu de la feétion , &que rac- 

 courcis, ils laifiententr'eux de l'intervalle. La fi- 

 bre mufculaire irritée par le froid, par un inf- 

 trument piquant ou par un poifon , fereflerre, 

 palpite,agit alternativement,6<: fe relâche. Cet- 

 te irritabilité ne fe remarque point dans le tilTu 

 cellulaire, ni dans les membranes qui en font 

 formées ; elle eft très-foible dans les ligamens 

 & dans les tendons ; mais elle eft très-confi- 

 dérable dans le cœur,& fur- tout dans les intef- 

 tins,enforte qu'ils confervent après la mort leur 

 irritabilité plus long-tems que les autres par- 

 ties du corps 5 qu'ils l'exercent avec plus de 

 force , ,& qu'on peut la leur rendre avec plus 

 de facilité. Il faut encore fçavoir qu'ayant ôté 

 du corps quelque partie irritable, qu'en ayant 

 féparé les nerfs ôc ôté tout commerce avec le 

 cerveau , l'irritabilité n'eft pas encore confi- 

 dérablement diminuée , fur-tout dans le cœur 

 & les inteftins. L'exemple des Polypes Se des 

 autres infedes qui n'ont point de cerveau ni 

 de nerfs , & cependant font facilement irrités , 

 prouvent la grande puifiance de l'irritabilité 

 dans la fibre animale ; enfin l'affinité des plan- 

 tes , dont beaucoup ouvrent ou refierrent leurs 

 fleurs & leurs feuilles,felon le degré de froid ou 

 de chaud, & dont quelques unes même qui agif- 

 fent très-promptement , fèmblent ne le point 

 céder aux animaux , prouve çncore la même 



