DES VENINS. 301 



Nous nommons vertu, pnifTancCjOU faculté cachee^cellc de De la verm 

 laquelle nous ne pouuons rendre les raifbns naturelles, tel- cadiee?^^^ 

 les que nous auons expliqué cy defTus . Cefte vertu eftend 

 merueilleulèment loingles fimbries de fon habillement ; 

 car depuis que les hommes font au bout de leur roollet, ils 

 n'ont point de plus afleure recours q deuers elle : &c nous la 

 peignent telle que bon leur femble. Mefmes pour la mieux 

 authoriferj ils la font defcendre du plus haut du ciel. Se i'en- 

 calTent parmy la meflange des quatre éléments . Ils ont en- 

 core pafle plus outre , ôz félon leurs fantaiîes ils ont donne 

 des iîmilitudes defubftanccs auxchofes qui n'en peuuenc 

 mais , comme à la peau d'vnc biche pour guérir les gout- 

 tes j d autant que la biche court bien vifte : aux ceruel- 

 les des paflereaux pour exciter l'appétit vénérien , pour- 

 autant que les pafTereaux font fort lubriques , &c à vne infi- 

 nité' d'au très telles fantafies cotrouuees à l'appétit des hom- 

 mes . Toutesfois fi nous voulons confiderer les chofes de 

 plus pres,& que noufmefmes ne vouhons efmoudre le glai- 

 ue qui nous doibt trancher la tefte , il nous fera facile d'en 

 parler vn peu plus clairement . Ce qui fe fera pourueu que 

 nous cileuions vnpeu noz cfprits en la contemplation des 

 chofes naturelles, lefquellcs, bien qu'elles foy ent com pofees 

 de mefme matière, ne laifient toutesfois d'eftre difiembla- 

 bles:foit à caufc de la diuerfe & différé te meflange de leurs 

 commencemens, foit à caufe de la vertu qui leur a efl;é par- 

 ticulièrement donnée des le premier iour qu'elles furet fai- 

 tes au monde. Ainfi non feulement le premier homme a eu 

 la vertu d'engendrer: non feulement la première plante a eu 

 le don de porter fruid & graine '. mais aufl5 ils ont eu cefte 

 faculté, que ce qui for tiroit d'eux en pouuoit faire autant. 

 Voila comment lescaufes cachées procèdent de l'entendi- Dont proce- 

 ble parole de Dieu, lequel a voulu dés le comêncement que J"cVcheesr 

 toutes chofes produiffent leurs femblables, non feulement 

 en apparence exEerieure,mais aufli en vertu intérieure &c fa- 

 culté naturelle. Ainfi les médicaments purgeans ont la ver- 

 tu &: 



