KCONOMIE DU TRAVAIL MÛTKUR. O 



Examinons un homme qui tire une voiture à bras, au 

 moyen d'une de ces bricoles de cuir en usage à Pans. Si le 

 terrain est plat, ou légèrement montant, on voit que la cour- 

 roie est alternativement relâchée et tendue; que, si le mar- 

 cheur presse le pas, les tensions de la courroie se font plus 

 brusquement; enfin que, s'il essaie de courir, la tension de 

 la courroie produit un coup sec, un véritable choc. 



Pour mieux juger de ce qui se passe, il faut s'atteler soi- 

 même à cette voiture. En marchant sur un terrain uni on sent 

 assez faiblement l'effet des secousses; mais si on presse l'al- 

 lure, on éprouve, à chaque tension delà courroie, une commo- 

 tion assez forte qui produit contre les épaules une percussion 

 insupportable à la longue ; aussi est-il presque impossible de 

 courir pendant quelque temps en traînant une voiture ainsi 

 attelée. Sur un pavé inégal, la marche lente suffit pour pro- 

 duire un effet analogue. 



Lorsqu'on observe une voiture attelée d'un cheval qui 

 trotte, on constate les mêmes tensions brusques des traits, ce 

 qui prouve que l'animal subit également des commotions in- 

 termittentes. 



L'existence de ces chocs étant constatée, nous avons cher- 

 ché à les amortir en transformant cette traction intermittente 

 en une traction plus uniforme. La mécanique résout à chaque 

 instant des problèmes de ce genre, au moyen d'intermédiaires 

 élastiques placés entre la force motrice intermittente et les 

 résistances à vaincre. C'est ainsi que dans la pompe à incen- 

 dies la saccade du coup de piston disparaît, transformée, par 

 un réservoir à air, en une pression constante qui donne au jet 

 de l'eau une vitesse uniforme. Sur les chemins de fer, les wa- 

 gons sont reliés entre eux au moyens de pièces élastiques qui 

 suppriment, en partie, la brutalité des secousses au moment 

 de la mise en marche. 



Je plaçai donc un ressort élastique entre la bricole et la voi- 

 ture, et m'y attelant pour la traîner, je constatai la disparition 

 presque complète des chocs qui se produisent dans la marche 

 sur un pavé inégal, et dans la course, sur les terrains unis 

 eux-mêmes. 



Non content de mon appréciation, je soumis à cette épreuve 



