PREFACE 



La physiologie est restée pendant longtemps une 

 science isolée; définie par Haller : Anatome aniniata, 

 elle semblait n'être abordable qu'à de rares initiés. 



Aujourd'hui, sans négUger les études anatomiques 

 qui lui servent de point de départ, la physiologie donne 

 la main aux autres sciences; elle emprunte leur concours 

 pour étudier les phénomènes physiques, chimiques ou 

 mécaniques, dans les organes et dans les tissus vivants. 



Le défaut de précision était autrefois le triste caractère 

 des études physiologiques ; on niait même que les actes 

 de la vie fussent soumis à des lois rigoureuses, parce 

 qu'on ne pouvait encore discerner ces lois. Mais les vi- 

 visections habilement pratiquées montrèrent qu'un phé- 

 nomène peut être reproduit avec certitude et toujours 

 identique à lui-même , quand on se place dans les condi- 

 tions voulues. L'expérimentation des physiologistes put 

 dès lors prétendre à la même rigueur que celle des pliysi- 



