I.A MÉTHODE GRAPHIQUE. 131 



Si la main s'élève, le ressort spiral fera remonter le levier et 

 le fil restera toujours tendu. Tous ces mouvements seront ré- 

 pétés parle levier inscripteur, mais en sens inverse : l'éléva- 

 tion d'un levier provoquant la descente de l'autre (1). Il est 

 très-commode, dans un grand nombre de cas, de transmettre 

 ainsi un mouvement par un simple fil que l'on peut, suivant 

 le besoin, prendre plus ou moins long. ' - 



L'inscription d'un mouvement rectiligne peut seule être 

 obtenue dans ces conditions ; elle présenterait peu d'intérêt 

 dans la plupart des cas, mais en combinant l'emploi de deux 

 systèmes de tambour à leviers conjugués, on peut obtenir la 

 forme d'un mouvement quelconque, pourvu qu'il se produise 

 dans un plan. Cette méthode, que j'ai souvent utilisée m.oi- 

 même, est basée sur ce principe : que tout mouvement qui se 

 passe dans un plan peut-être considéré comme formé par 

 deux mouvements rectilignes perpendiculaires fun à l'autre. 



Lorsque Wheatstone, adaptant à l'extrémité d'une verge vi- 

 brante une petite sphère brillante, montra que l'œil perçoit des 

 images qui varient suivant le rapport de fréquence de deux or- 

 dres de vibrations produites dans deux plans perpendiculaires 

 l'un à l'autre, l'illustre physicien anglais ouvrit à la méthode 

 graphique une voie nouvelle. Bientôt en effet Kœnig, armant 

 les verges de Wheatstone d'un style écrivant, recueillit le tracé 

 de leurs parcours dans les conditions les plus compliquées. 



Ces verges sont des tiges rectangulaires qui, suivant l'épais- 

 seur qu'elles présentent dans les deux sens, peuvent exé- 

 cuter des vibrations de nombre égal ou de nombres différents 

 dans un sens et dans l'autre. 



Plus tard, Lissajoux rendit le phénomène plus facile à 

 comprendre en construisant une machine qui, au moyen d'en- 

 grenages, communique à une pointe écrivante deux mouve- 

 ments rectilignes, perpendiculaires l'un à l'autre. L'appareil 

 de Lissajoux permet de régler à volonté le rapport de fréquence 

 des deux mouvements rectangulaires imprimés au style. En 

 faisant fonctionner la machine avec lenteur, on voit comment 

 la circonférence d'un cercle est engendrée par deux oscillations 

 synchrones ayant la même amplitude ; comment l'inégalité 



(1) Si l'on veut que les iJeux leviers exécutent des mouvements de mê)me 

 sens, il suffit de retourner un des deux appareils. ' ■ ' '' - 



