L\ MÉTHODE GRAPHIQUE. IH 



Si l'on voulait plus de précision encore, on emploierait un 

 cylindre à rotation plus rapide, et l'on inscrirait, à côté du 

 pointage des secondes, les vibrations d'un chronographe. 

 L'instant où se produit le phénomène pourrait ainsi être déter- 

 miné en secondes et fractions aussi petites qu'Userait néces- 

 saire. Enfin, dans cette détermination absolue d'un instant, il 

 faudrait tenir compte du retard des signnux sur l'ncte qu'ils 

 doivent inscrire (i). 



Fîg. 77. — Ligne supérieure : tracé des secondes, I, 2, 3, etc., inscrile> elfciriqueiiu-iu. — 

 Ligne inférieure : signal d'un phénomène; il se produit à l'instant S. 



Quand deux astronomes font une détermination de longi- 

 tude, une horloge inscrit électriquement la seconde dans les 

 deux observatoires à la fois. Le premier observateur signale, 

 par rapport au temps de cette pendule, l'instant du passage 

 d'une étoile et ce signal s'écrit dans les deux postes en mémo 

 temps ; le deuxième observateur signale de la même façon le 

 passage de l'étoile au méridien do son observatoire et ce 

 signal s'écrit aussi dans les deux postes à la fois. Chaque 

 observateur possède donc un double tracé : celui des se- 

 condes de l'horloge commune aux deux postes et celui des 

 deux signaux de passages: l'un fait par lui, l'autre fait par 

 son collègue. Cet intervalle mesure, en secondes de temps, 

 la différence de longitude des deux postes d'observation. 



Or, dans une pareille détermination, si les signaux élec- 

 triques causent une erreur absolue de quelques millièmes do 

 seconde, cela importe peu si ce relard est constant. En outre, 

 si les retards sont inégaux pour les deux appareils à signaux 

 employés dans les deux postes, la différence qu'ils présentent 

 n'est rien en comparaison de l'erreur qui peut tenir à la diffé- 

 rence de l'équation persoicnelle des deux astronomes, c'est- 



(1) En pralii-|ue ce retard est négligeable, soiliiu'un i'iii|)loie les signaux éiec- 

 triques, soit qu'on se serve de la transmission [lai' l'air à Irès-courle dislanci- 



