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EXPÉRIENCES SUR LA- RÉSISTANCE DE L'AIR, POUR SERVIR 

 A LA PHYSIOLOGIE DU VOL DES OISEAUX. 



Deux mémoires, précédemment publiés sur la physiologie du 

 vol (1), avaient pour but de prouver que les mouvements de 

 l'oiseau sont susceptibles d'une analyse délicate ; que les 

 plus petits détails du coup d'aile sont retracés par les appa- 

 reils inscripteurs, tandis qu'ils échappent à peu près complè- 

 tement à notre examen. 



Toutefois, certains naturalistes ont acquis, par une longue 

 pratique, une grande habitude de l'observation. Plusieurs au- 

 teurs ont aperçu, dans le vol des oiseaux, certaines particu- 

 larités que j'aurais cru impossible de constater par la vue. 

 Mais lorsque, par des expériences probantes, on a réussi à se 

 convaincre de la réalité d'un phénomène, il devient relative- 

 ment facile de l'observer. Je sais voir aujourd'hui le trajet 

 elliptique de l'aile, chez les gros oiseaux du moins, et tout 

 récemment, j'ai réussi à voir les changements de plan qui 

 accompagnent les mouvements d'abaissement et d'élévation 

 de l'aile de l'oiseau. Voici dans quelles circonstances. 



Dans un grand port (2) où les goélands jouent par centaines 



(1) Voyez deux mémoires Sur Je vol des Insectes et ries Oiseaux (Biblio- 

 thèque des hautes études, t. I et V, et y\nnales des sciences naturelles, 18G0 

 et 1872). 



(2) Conslanlinoplc, la Cornc-d'Or vue du ponl de GaUila. 



