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présenter au mouvement d'abaissement de chacune des ailes 

 une résistance un peu supérieure à la moitié du poids de Toi- 

 seau tout entier. La valeur assignée par les différents auteurs 

 à la résistance de l'air ne satisfait point à ces exigences ; c'est- 

 à-dire qu'en tenant compte de la surface de l'aile et de la vi- 

 tesse de son abaissement déterminée par l'expérience, on 

 trouve que la résistance de l'air aurait une valeur beaucoup 

 trop faible pour empêcher la chute de l'oiseau. . 



Les déterminations de la résistance de l'air sont eîftrême- 

 ment difficiles, et je n'aurais certainement pas osé les entre- 

 prendre, si la confiance entière que j'ai dans l'emploi de la 

 méthode graphique ne m'eût encouragé à tenter l'aventure. 

 Cette entreprise m'a engagé dans de longues recherches que 

 j'ai été longtemps forcé d'interrompre et que le manque de 

 temps et le défaut d'appareils suffisants ne m'ont pas encore 

 permis de compléter. 



DÉTERMINATION GRAPHIQUE DE LA RÉSISTANCE DE l'aIR. 



Les expériences qui ont été faites jusqu'ici, pour mesurer 

 la résistance de l'air, étaient toutes basées sur la même mé- 

 thode. On imprimait un mouvement, rectiligneou rotatif, à un 

 corps léger et de grande surface ; quand la translation était 

 devenue uniforme, on estimait, d'après le travail moteur dé- 

 pensé à chaque instant, quel était le travail résistant produit 

 par le déplacement de l'air. Déduction faiie des résistances 

 passives qui se produisent toujours dans les appareils rotatifs, 

 le travail moteur et le travail résistant devaient être égaux. Le 

 travail moteur était facile à estimer, pour chaque unité de 

 temps, puisqu'il était produit par un poids connu tombant d'une 

 hauteur connue. 



Ce produit du poids par sa hauteur de chute, représentant 

 le travail moteur, est égal, avons-nous dit, au travail résistant. 

 Or, celui-ci est constitué par la résistance de l'air contre le 

 mobile multipliée par l'espace que ce mobile a parcouru dans 

 l'unité de temps. Il suffit donc de mesurer cet espace par- 

 couru, et de diviser par sa valeur le travail résistant que l'on 

 connaît déjà , pour obtenir la résistance que l'air oppose, à 

 chaque instant, au déplacement du mobile. 



