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corps en mouvement, ce qui constitue un déchet dans la ré- 

 sistance. 



Mais, par cela même que ces mouvements de l'air ne se pro- 

 duisent que sur la circonférence d'un disque en mouvement, la 

 diminution de résistance qu'ils amènent se fait d'autant moins 

 sentir que la surface du disque employé est plus étendue. Pour 

 de très-grandes surfaces, cette influence serait négligeable, et 

 l'on pourrait estimer assez exactement la résistance que leur 

 mouvement éprouve dans l'air, d'après les différences de pres- 

 sion observées au centre des deux faces opposées. 



Ce moyen d'estimer la résistance de l'air rendrait, s'il était 

 légitime, les plus grands services à l'expérimentation physio- 

 logique; il permettrait d'explorer, au moyen d'appareils ma- 

 nométriques, la pression de l'air en différents points du corps 

 ou des ailes d'un oiseau, pendant les mouvements du vol. La 

 physique elle-même profiterait de l'emploi de cette exploration 

 manomé trique des pressions de l'air au devant des corps en 

 mouvement. On pourrait savoir jusqu'à quelle distance s'éten- 

 dent ces compressions et ces raréfactions de l'air autour des 

 mobiles animés de vitesse qu'on se représente, assez vague- 

 ment, comme poussant devant eux une sorte de proue d'air 

 plus ou moins comprimé et laissant derrière eux un sillage 

 d'air raréfié dans lequel se forment des espèces de remous. 



J'ai tenté, il y a trois ans, de faire ainsi des explorations ma- 

 nométriques de la pression de l'air, en avant et en arrière de 

 corps animés d'un mouvement de translation uniforme. Je re- 

 connus qu'en effet, on peut constater, au devant d'un disque 

 en mouvement, une couche d'air comprimé dont la densité 

 croit à mesure qu'on explore un point plus rapproché du disque ; 

 qu'en arrière, au contraire, la pression de l'air est diminuée, 

 et que cette pression, minimum au contact de la face posté- 

 rieure, se relève peu à peu à mesure qu'on porte l'exploration 

 manométrique plus loin en arrière du disque. L'imperfection 

 des appareils dont je disposais m'a empêché de déterminer la 

 forme et l'étendue des points où la pression est ainsi modifiée 

 dans le voisinage du corps en mouvement. 



Je rappellerai ces premières expériences parce qu'elles m'ont 

 livré un résultat assez imprévu, à savoir : que le tube manomé- 

 trique, tournant autour de l'axe du manège, est le siège d'une 



