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élastique, on pourrait se servir d'un petit gazomètre qui plon- 

 gerait ou émergerait de quantités aussi considérables qu'il 

 serait nécessaire, et qui, de plus, aurait des déplacements 

 proportionnels aux pressions. 



Y. — De la résistance de l'air sous l'aîle de l'oiseau. 



Si, maintenant, on prend ces valeurs de la résistance de l'air 

 et si on les applique au cas du vol des oiseaux, on les trouve 

 absolument insuffisantes pour remplir les conditions néces- 

 saires ; c'est-à-dire qu'une surface semblable à celle d'une 

 aile d'oiseau, s'abaissant avec la vitesse qu'indique la courbe 

 d'abaissement de l'aile, éprouverait une résistance de beau- 

 coup inférieure à la moitié du poids de l'oiseau. 



D'autre part, en répétant les expériences schématiques dé- 

 crites dans le deuxième mémoire (1), expériences dans les- 

 quelles un oiseau factice se soulevait en donnant un coup 

 d'aile, je constatais que ce coup d'aile est toujours beaucoup 

 plus rapide que celui que donne l'oiseau véritable. Il sem- 

 blait donc que l'air résistât moins pour mes appareils que 

 pour l'aile d'un oiseau qui vole. 



Je reculai d'abord devant l'absurdité apparente de cette 

 conclusion, et pourtant, plus je mesurais la vitesse de l'aile 

 des oiseaux, plus j'arrivais à me convaincre que cette vitesse 

 ne pourrait les soutenir sur l'air, si quelque condition qui 

 manque dans mes appareils schématiques ne vient pas aug- 

 menter la résistance de l'air sous l'aile de l'oiseau. 



Cette condition qui accroit la résistance de l'air sous l'aile, 

 c'est la translation de Voiseau. Voici comment je me suis 

 représenté d'abord l'influence de cette translation : 



L'air, comme tous les corps pondérables, présente les effets 

 àQYiïKii'tie, c'est-à-dire que, soumis à une force impulsive 

 prolongée, il résiste fortement pendant les premiers instants, 

 puis acquiert une vitesse, et enfm tend à garder cette vitesse 

 quand la force impulsive vient à cesser. 



Si l'on prend un disque léger auquel on imprime une trans- 

 lation uniforme, suivant une direction perpendiculaire à son 



i) Bibliothèque des hautes études, t. V, p. 18. 



