PHYSIOLOGIE DU VOL DES OISEAUX. 241 



pian, on peut, au moyen d'un dynamomètre inscripteur placé 

 en arrière du disque, constater la résistance de l'air aux dif- 

 férents instants du mouvement. On voit alors : 1° une résis- 

 tance considérable au début du mouvement, c'est l'effet de 

 l'inertie delà colonnne d'air que le disque tend à déplacer; 

 2° une pression plus faible qui se maintient pendant louie la 

 durée du mouvement ; 3" une tendance à l'entrainement du 

 disque lorsque celui-ci s'arrête : cet entraînement est dû à la 

 vitesse acquise de la colonne d'air mise en mouvement. 



Ainsi, la résistance que l'air présente au mouvement d'un 

 corps se compose d'un régime réguiier précédé et suivi de 

 deux états variables. Le régime régulier est ce que les diffé- 

 rents expérimentateurs ont cherché à mesurer ; c'est lui que 

 j'ai tenté d'estimer dans les expériences précédentes ; c'est à 

 lui seul que s'appliquent toutes les estimations données de la 

 résistance de l'air à un mobile animé de différentes vitesses. 



S'il est démontré que, pendant l'état variable initial, la ré- 

 sistance de l'air atteint son maximum, il est clair que l'aile 

 d'un oiseau devra trouver sur l'air un point d'appui plus 

 solide si, pendant toute la durée de son abaissement, elle 

 peut se placer dans les conditions initiales. Or, par suite de 

 la translation de l'oiseau, l'aile, à chaque instant de sa des- 

 cente, vient agir sur une nouvelle colonne d'air qu'elle tend 

 à abaisser; mais, par suite de la faible durée de la pression 

 qu'elle reçoit, chacune de ces colonnes d'air n'a pas le temps 

 d'acquérir la vitesse de l'aile ; elle se comprime donc, et pré- 

 , sente la résistance maximum de l'état variable initial. 



Il fallait vérifier cette théorie par des expériences ; je les 

 ai variées de différentes manières, et j'ai toujours constaté cet 

 accroissement de la résistance de l'air se traduisant par un 

 ralentissement des mouvements de l'aile (1). 



Première série d'expériences. — J'ai construit un oiseau 

 artificiel dont les ailes étaient actionnées par une pompe à 

 air analogue à celle qui a servi pour le schéma de l'insecte, 



(1) Lorsque je présentai le résultat de ces expériences à l'Académie des 

 sciences, MM. Planavergne adressèrent une réclamation, et prouvèrent, en 

 effet, qu'ils avaient indiqué cet accroissement de la résistance do l'air sous 

 l'influence de la translation de l'oiseau. Il ne m'en a pas moins semblé indis- 

 pensable de vérifier cette théorie par des expériences, et surtout de donner 

 des mesures de cet accroissement de la résistance de l'air par la translation. 



